Principi sul restauro delle foreste
Piantare mille miliardi di alberi è solo una parte di una soluzione globale al cambiamento climatico. Thomas Crowther sostiene un approccio olistico che includa la riforestazione e la riduzione delle emissioni.
Ora che il mondo è impegnato nella "Trillion Tree Campaign" - un'iniziativa globale delle Nazioni Unite per la biodiversità e contro il cambiamento climatico, recentemente sostenuta anche dal World Economic Forum WEF - si può avere l'impressione che piantare alberi sia una soluzione semplice al nostro problema climatico. Purtroppo, l'orologio ecologico scorre inesorabilmente. A mio avviso, per mitigare le conseguenze del cambiamento climatico sono necessarie misure rapide e multiformi. Piantare alberi da soli non è sufficiente per avere un impatto positivo sulla biodiversità, sul nostro benessere e sul cambiamento climatico.
Il web del legno
Nel mio gruppo all'ETH di Zurigo adottiamo un approccio olistico alla comprensione dei processi ecologici. Sulla base di milioni di osservazioni dirette, abbiamo mappato la complessa rete di funghi, batteri e sistemi radicali che collegano gli alberi: la chiamiamo Wood Wide Web. Queste mappe ci aiutano a capire quali tipi di ecosistemi supportano determinate specie di alberi e quali specie prosperano in determinate regioni grazie alla presenza di specie fungine.
"I nostri quattro principi di riforestazione ci aiutano a garantire che piantiamo gli alberi giusti negli ecosistemi giusti e con il sostegno delle popolazioni locali".Tom Crowther
I nostri risultati dimostrano che la protezione e il ripristino degli ecosistemi degradati in tutto il mondo - aree attualmente non utilizzate dall'uomo - hanno il potenziale di rimuovere grandi quantità di carbonio dall'atmosfera senza compromettere le aree urbane o agricole.
Abbiamo stabilito quattro principi per la riforestazione. Essi ci aiutano a garantire che vengano piantati gli alberi giusti negli ecosistemi giusti e con il sostegno delle popolazioni locali. Solo così è possibile ottenere il massimo beneficio ecologico.
Ridurre le emissioni di carbonio
In primo luogo, la partecipazione alla Campagna Trillion Tree non ci esime dall'obbligo di ridurre le emissioni di gas serra. La riduzione delle emissioni è una priorità assoluta nella lotta al cambiamento climatico. Non possiamo compensare le emissioni di gas serra solo con gli alberi. Tuttavia, in combinazione con la decarbonizzazione, il ripristino degli ecosistemi può contribuire a rimuovere parte del carbonio dall'atmosfera.
Piantare alberi nel posto giusto
In secondo luogo, dobbiamo piantare specie arboree autoctone nei luoghi in cui sono naturalmente presenti. L'introduzione di alberi in ecosistemi alieni potrebbe avere conseguenze negative indesiderate. Il rimboschimento può persino essere controproducente, poiché le foreste possono anche riscaldare il clima in molte parti del mondo. Pertanto, una comprensione ecologica dettagliata è essenziale per il successo della conservazione e della riforestazione. Le foreste naturali, le praterie, gli arbusteti e le zone umide conservate e ripristinate possono fungere da importanti serbatoi di carbonio e biodiversità. ? improbabile che le piantagioni in monocoltura con specie esotiche portino i benefici desiderati.
Coinvolgere le comunità locali
In terzo luogo, il ripristino socialmente responsabile ed economicamente sostenibile ha molte più probabilità di successo. Negli sforzi di riforestazione è importante preservare i diritti delle popolazioni indigene e delle comunità locali. Se le comunità beneficiano dei servizi che i nuovi ecosistemi forniscono, il ripristino è sostenibile.
Preservare le foreste di vecchia crescita
Le foreste secolari sono un porto vitale per la biodiversità e il carbonio. Eppure stiamo perdendo questi depositi a un ritmo allarmante. La protezione e la gestione sostenibile delle foreste esistenti sono al centro del movimento globale per il restauro. Il ripristino di regioni precedentemente degradate può contribuire a spostare il bilancio del carbonio in una direzione favorevole.