Percorsi per una politica olistica sui pesticidi
I divieti e le misure semplici da soli non risolveranno i problemi della protezione delle piante. Robert Finger chiede una politica globale sui pesticidi.
La necessità di agire è indiscutibile. Ma questo non risolve il dilemma che l'agricoltura deve affrontare: deve proteggere le sue colture da malattie e parassiti, ma molti prodotti fitosanitari mettono potenzialmente a rischio l'ambiente e la nostra salute. Questi rischi devono essere ridotti in modo massiccio e rapido.
Le modalità per raggiungere questo obiettivo sono attualmente oggetto di un intenso dibattito in Svizzera e in tutta Europa. Giustamente: nonostante i piani ambiziosi, quasi nessun Paese europeo è riuscito a ridurre i rischi associati all'uso dei prodotti fitosanitari. Anche in Svizzera i valori limite vengono regolarmente superati nei corpi idrici e nelle acque sotterranee. In questo Paese sono in corso due referendum - l'Iniziativa sull'acqua potabile e l'Iniziativa sui pesticidi - che mirano a ridurre massicciamente o a vietare completamente l'uso dei pesticidi in agricoltura.
La protezione delle piante è complessa. Per ridurre i rischi in modo efficace ed efficiente, abbiamo bisogno di una visione globale: dobbiamo avere una visione olistica della protezione delle piante e includere tutte le parti interessate, dagli Umwelt alle autorità ai consumatori. Come parte di un team interdisciplinare, abbiamo delineato come potrebbe essere una tale politica di protezione delle piante in un Perspective pubblicato sulla rivista Nature Food.1
Definire obiettivi di riduzione basati sul rischio
Per ridurre i rischi, occorre anche misurarli. In pratica, attualmente questo viene fatto spesso sulla base della quantità di un prodotto applicato, senza tener conto della tossicità. Questo non riflette adeguatamente i rischi estremi in particolare (vedi questo Post del blog). ? quindi consigliabile utilizzare indicatori basati sul rischio che tengano conto dei potenziali danni all'uomo e all'ambiente.
Una politica efficace sui pesticidi deve definire obiettivi misurabili, trasparenti e vincolanti per ridurre i rischi. Attualmente molti Paesi dell'UE e la Svizzera non hanno tali obiettivi.
Chiunque fissi degli obiettivi dovrebbe verificare regolarmente il loro raggiungimento e rendere pubblici i risultati. Tuttavia, attualmente sono pochi i Paesi che sanno esattamente quando, dove e in che quantità vengono utilizzati i pesticidi. ? necessaria una maggiore trasparenza.
Utilizzare approcci alternativi
Diverse pratiche e tecnologie hanno il potenziale per evitare parzialmente o sostituire completamente i pesticidi. Gli approcci agroecologici devono diventare sempre più standard anche nell'agricoltura convenzionale: ad esempio, sistemi di coltivazione più ricchi di specie, con rotazioni colturali più ampie che riducono la pressione di malattie e parassiti e metodi che controllano biologicamente i parassiti rimanenti.
Inoltre, i nuovi metodi di biologia molecolare consentono di selezionare varietà resistenti a malattie e parassiti in modo più efficiente rispetto al passato. Nell'UE e in Svizzera, tuttavia, questi metodi di selezione sono regolamentati in modo restrittivo: dovremmo valutare più apertamente queste nuove possibilità nel contesto di una protezione delle piante più sostenibile.
Anche la digitalizzazione ha un ruolo centrale. L'agricoltura di precisione permette, ad esempio, di utilizzare robot e droni autonomi per combattere in modo mirato erbe infestanti, parassiti o malattie, spruzzando o diserbando meccanicamente a seconda delle necessità. Queste tecnologie per la protezione intelligente delle colture devono essere ulteriormente sviluppate e promosse.
"Le tasse di incentivazione possono fornire l'incentivo decisivo per gli agricoltori a sostituire i pesticidi pericolosi con prodotti meno dannosi".Robert Finger
Tutto questo ridurrà ulteriormente la necessità di pesticidi. Nonostante il potenziale, tuttavia, le aziende agricole utilizzano ancora troppo raramente questi approcci. Perché spesso non ne vale la pena (ma dovrebbe esserlo), oppure perché mancano le competenze specifiche.
Definire incentivi per il cambiamento
Le nuove tecnologie, per quanto promettenti, sono inefficaci se gli agricoltori non le adottano. Oggi i pesticidi sono generalmente troppo economici e i potenziali danni all'uomo e all'ambiente non sono considerati nei prezzi. In questo caso, le tasse di incentivazione possono fornire l'incentivo decisivo per gli agricoltori a sostituire i prodotti fitosanitari dannosi con altri meno dannosi, o a rinunciarvi del tutto. La Danimarca, ad esempio, è riuscita a ridurre i rischi dei pesticidi di oltre il 30% in cinque anni grazie a una tassa di incentivazione.2
Webinar sulla politica dei pesticidi
Il World Food System Center e l'Agricultural Economics and Policy Group organizzano un webinar pubblico su "Pathways for advancing pesticide policies" con gli autori dell'articolo martedì 20 ottobre 2020. Maggiori informazioni e possibilità di registrazione sono disponibili su qui
Quando si tratta di incoraggiare gli agricoltori a passare a pratiche alternative e nuove tecnologie, una combinazione di tasse di incentivazione con pagamenti diretti, assicurazioni specifiche e consulenza indipendente si è dimostrata efficace. Tuttavia, la protezione sostenibile delle colture dovrebbe essere sostenuta anche dall'industria alimentare e dai consumatori.3.
Prospettiva a lungo termine sulla politica dei pesticidi
Certamente, qualsiasi politica più rigorosa in materia di pesticidi causerà inevitabilmente conflitti con altri obiettivi di politica agricola nel breve termine. Il mancato utilizzo di pesticidi può ridurre le rese o peggiorare l'impronta di carbonio. I divieti su specifici agenti irroranti possono promuovere la resistenza o portare a pratiche alternative più rischiose. Tuttavia, questi obiettivi contrastanti possono essere superati.
Ciò richiede un quadro di politica alimentare globale che tenga conto delle aree di tensione più importanti. Questo fornisce una prospettiva a lungo termine e idealmente permette di riunire le parti interessate lungo la catena del valore e di bilanciare gli interessi opposti.
Dovremmo impegnarci per una politica agricola in grado di fornire un quadro di riferimento di questo tipo, anche in Svizzera. L'UE ha recentemente presentato la strategia "From Farm to Fork", che mira a creare sistemi alimentari più sostenibili e a ridurre in modo massiccio i rischi legati all'uso dei pesticidi. Entrambe offrono un'opportunità ideale per ripensare la protezione delle piante.
Robert Finger è coautore di questo post del blog conNiklas M?hringha scritto. Hanno contribuito anche Achim Walter, Bruno Studer e Michael Siegrist.
Referenze
1 M?hring, N., Ingold, K., Kudsk, P., Martin-Laurent, F., Niggli, U., Siegrist, M., Studer, B., Walter, A. & Finger, R. Nature Food 1, 535-540 (2020). pagina esternaPercorsi per l'avanzamento delle politiche sui pesticidi. DOI: pagina esterna10.1038/s43016-020-00141-4
2 ad esempio: Pedersen, A. B., Nielsen, H. ?., & Daugbjerg, C. (2020). Mix di politiche ambientali ed eterogeneità dei gruppi target: analisi delle risposte degli agricoltori danesi alle tasse sui pesticidi. Rivista di politica e pianificazione ambientale, 1-12.
3 Un esempio positivo è la produzione su larga scala di "grano senza pesticidi" da parte dell'associazione di produttori IP-SUISSE: https://aecp.ethz.ch/research/PestiFreeWheat.html