"Siamo diventati più realistici"

Signora Günther, signor Brugger, il "NADEL - Centro per lo sviluppo e la cooperazione" festeggia il suo 50° anniversario. Come è cambiata la concezione dell'aiuto allo sviluppo dalla sua fondazione?

Isabel Günther: Cosa sappiamo da 50 anni e cosa non è cambiato: I fondi internazionali per lo sviluppo possono avere un impatto solo se i programmi sono progettati in collaborazione con tutte le parti interessate. Ecco perché la parola cooperazione allo sviluppo è più appropriata della parola aiuto allo sviluppo. Chi siamo, tuttavia, è diventato più realista su ciò che possiamo ottenere con i fondi per lo sviluppo in senso stretto. Lo sviluppo macroeconomico non può essere accelerato, ma ha un effetto di sostegno e accelerazione per migliorare le condizioni di vita della popolazione. Grazie a una situazione di dati più completa, oggi sappiamo molto meglio quale politica di sviluppo è promettente. Tra l'altro, non fa differenza se queste sono finanziate da fondi di sviluppo internazionali o dal gettito fiscale dei Paesi.

Fritz Brugger: ? cambiata anche la consapevolezza che altri ambiti politici, come la politica climatica, commerciale o fiscale svizzera, svolgono un ruolo almeno altrettanto importante nella creazione di un mondo più equo. In termini finanziari, i fondi per lo sviluppo stanno diventando meno rilevanti: non perché si spenda meno, ma perché molti Paesi si sono sviluppati fortemente dal punto di vista economico negli ultimi 30 anni.

Dove vede attualmente la sfida più grande negli aiuti allo sviluppo?

Günther: Se COVID-19 porterà a una maggiore o minore cooperazione internazionale è ancora una domanda in apertura. Tuttavia, una sfida della cooperazione internazionale allo sviluppo è stata e rimane la questione della misura in cui gli interessi nazionali influenzano le decisioni di cooperazione allo sviluppo.

Brugger: Nel XXI secolo c'è anche la crisi climatica, che sta colpendo in modo particolare i Paesi più poveri, anche se hanno contribuito meno alle cause. Come Paesi industrializzati, abbiamo l'obbligo di finanziare le misure di adattamento. Tuttavia, i finanziamenti necessari non devono andare a scapito della lotta alla povertà. Questa è la principale sfida politica del momento.

I cambiamenti tecnologici e la digitalizzazione non si fermano agli aiuti allo sviluppo. Come dovranno cambiare in futuro per stare al passo con questi sviluppi?

Brugger: La digitalizzazione offre grandi opportunità per migliorare i servizi sanitari, ad esempio per fornire accesso ai servizi finanziari o per rendere più efficace la consulenza agricola. Stiamo appena iniziando a realizzare questo potenziale. Tuttavia, ci sono anche dei rischi associati alla digitalizzazione che devono essere presi in considerazione. Ad esempio, il fatto che rafforzi le dipendenze esistenti, aumenti le disuguaglianze ed escluda le persone che hanno meno accesso alla tecnologia. Gli studi dimostrano che le donne sono più colpite da questo sviluppo, anche nelle aree urbane.

Dopo i drammatici eventi in Afghanistan, Chi siamo è tornato a discutere dell'impatto degli aiuti allo sviluppo.

Günther: ? tragico che le libertà di molte persone, e soprattutto delle donne, vengano ora nuovamente limitate. Dopo tutto, lo sviluppo sostenibile è proprio questo: la libertà delle persone di condurre una vita autodeterminata. Tuttavia, la cooperazione allo sviluppo sembra aver contribuito a migliorare le condizioni di vita in Afghanistan. Ad esempio, negli ultimi 20 anni la mortalità infantile si è dimezzata e i tassi di iscrizione a scuola sono aumentati. Non tutti questi progressi sociali saranno invertiti. Al momento, gli aiuti umanitari internazionali svolgono un ruolo cruciale nel mantenimento del sistema sanitario e nella prevenzione delle carestie. Tuttavia, gli eventi attuali in Afghanistan dimostrano che difficilmente uno Stato può essere costruito "dall'esterno". Sebbene questa consapevolezza non sia nuova, alcuni osservatori sembrano avere difficoltà a riconoscerla.

Come sono cambiati i compiti di NADEL negli ultimi 50 anni?

Brugger: Quando è stato fondato il NADEL, allora ancora con il nome di INDEL, la cooperazione internazionale e la riduzione della povertà erano intese principalmente come assistenza tecnica. Di conseguenza, lo studio, oggi "MAS ETH in Sviluppo e Cooperazione", era molto orientato alla tecnica. Tuttavia, l'attenzione è stata costantemente ampliata: l'uso sostenibile delle risorse naturali e le odierne questioni climatiche sono diventati argomenti importanti, seguiti dalla disuguaglianza e sempre più spesso anche da questioni politiche e sociali. Con l'"ETH Sviluppo e Cooperazione" è stata aggiunta la formazione continua per persone con esperienza professionale nella cooperazione internazionale.

Günther: Oggi il nostro obiettivo è avvicinare i temi dello sviluppo globale sostenibile a un maggior numero di persone e settori in Svizzera. In collaborazione con la rete interna del Politecnico "ETH for Development" (ETH4D), vogliamo anche internazionalizzare l'insegnamento.

Quali sono state le pietre miliari ai suoi occhi?

Günther: Una prima pietra miliare: 50 anni fa, NADEL ha istituito un corso di studio interdisciplinare e transdisciplinare. NADEL ha quindi anticipato i tempi riconoscendo che le grandi sfide globali possono essere superate solo a livello transfrontaliero. Tutte le manifestazioni NADEL sono tenute da diverse scuole di pensiero e insieme a decisori politici e pratici. Un'altra pietra miliare è arrivata quasi 50 anni dopo: l'espansione del nostro programma di apprendimento per persone al di fuori della Svizzera e della cooperazione allo sviluppo. L'attuazione dell'Agenda 2030 richiede la collaborazione di tutti, oltre alla cooperazione allo sviluppo "tradizionale", ad esempio del settore privato. Per questo vogliamo offrire anche al pubblico svizzero l'opportunità di saperne di più sullo sviluppo internazionale e abbiamo creato il podcast "1,90 al giorno lanciato.

NADEL è strettamente legato alla cattedra di Economia dello sviluppo. Su cosa si concentra il vostro lavoro di ricerca?

Günther: Il nostro obiettivo è la ricerca empirica sulle tecnologie e sulle politiche di lotta alla povertà nel continente africano. A tal fine, lavoriamo a stretto contatto con ricercatori di vari Paesi, come Ghana, Burkina Faso, Mozambico, Benin e Sudafrica. In Ghana, ad esempio, stiamo analizzando l'impatto della pandemia di Covid-19 sull'accesso alle vaccinazioni di routine per i bambini, come la vaccinazione antipolio. L'accesso sicuro è essenziale, anche se l'accesso alle vaccinazioni Covid è ovviamente il problema più grande che i Paesi africani dovranno affrontare nel 2021. Tuttavia, questa sfida è più che altro una questione politica. Un altro progetto di ricerca sta esaminando l'uso del mercurio nell'estrazione dell'oro in Burkina Faso e come sia possibile ridurlo ed evitare i rischi per la salute. Circa il 70% dell'oro estratto nel mondo viene raffinato in Svizzera.

Qual è il vostro legame personale con NADEL?

Brugger: Lavorare all'interfaccia tra ricerca e pratica è assolutamente entusiasmante. Soprattutto in un momento in cui la cooperazione internazionale sta subendo un cambiamento radicale e nuovi attori vengono coinvolti. Sono avvantaggiato dal fatto che io stesso sono stato coinvolto nella cooperazione internazionale per molto tempo e ho lavorato per attori molto diversi.

Günther: ? un compito incredibilmente appagante poter contribuire a dare forma a un corso di studio i cui diplomati si impegnano per la sostenibilità e la giustizia in tutto il mondo. Siamo in contatto con molti ex-alunni e impariamo molto da loro.

Se NADEL non esistesse, lo ritroveresti oggi all'ETH di Zurigo?

Günther: Sì. Un'efficace cooperazione internazionale è importante oggi come 50 anni fa. La pandemia di coronavirus lo ha dimostrato ancora una volta. Anche se nel 2021 il numero di persone che vivono in povertà è di gran lunga inferiore a quello di 50 anni fa, è difficile giustificare il fatto che quasi un miliardo di persone debba ancora vivere con meno di 1,90 dollari al giorno, visto l'aumento del benessere globale.

Brugger: Negli ultimi 50 anni, la vicinanza della pratica alla ricerca è diventata ancora più importante. In un mondo in rapida evoluzione, la ricerca indipendente è necessaria come importante base informativa e decisionale per la cooperazione allo sviluppo.

Qual è il rapporto di NADEL con la Direzione dello sviluppo e della cooperazione (DSC)?

Brugger: L'ETH MAS in Development and Cooperation è stato fin dall'inizio un progetto congiunto tra ETH e DSC. Mentre l'ETH si assume la responsabilità dei due semestri di studio, la DSC finanzia progetti in tutto il mondo per due semestri. Inoltre, accogliamo regolarmente nei nostri corsi di studio docenti ospiti della DSC, spesso ex studenti NADEL. Collaboriamo anche con la DSC quando si tratta di utilizzare i risultati scientifici nella cooperazione allo sviluppo.

Cosa vorrebbe per l'Istituto in futuro?

Günther: Per i prossimi 50 anni: che la cooperazione internazionale per le pari opportunità globali diventi parte del DNA dell'ETH. Vorrei anche che le persone in tutto il mondo non soffrissero più di disuguaglianza economica.

Brugger: Non posso che essere d'accordo.