L'assenza di pesticidi come nuova via per l'agricoltura
Un'agricoltura senza pesticidi è possibile anche senza passare all'agricoltura biologica. Robert Finger ne spiega i vantaggi e le sfide.
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Un nuovo approccio sta prendendo piede nell'agricoltura europea: una "terza via" tra la produzione convenzionale e l'agricoltura biologica, in cui gli agricoltori non usano pesticidi sintetici, ma solo questi. Per gli agricoltori è più facile da attuare che passare completamente all'agricoltura biologica. Allo stesso tempo, è possibile raggiungere gli ambiziosi obiettivi che la Svizzera e l'Europa si sono posti in termini di protezione delle piante più sostenibile.1, 2 L'uso di pesticidi è spesso associato a rischi considerevoli per l'ambiente, la biodiversità e la salute umana.3
I sistemi di produzione senza pesticidi offrono agli agricoltori una maggiore flessibilità rispetto alla conversione all'agricoltura biologica. Ad esempio, le nuove iniziative di produzione senza pesticidi consentono di rinunciare ai pesticidi solo per alcune colture dell'azienda agricola, pur continuando a usarli per altre. Una conversione completa all'agricoltura biologica, invece, è spesso associata a grandi ostacoli per gli agricoltori, in quanto è necessario convertire l'intera azienda. Inoltre, le aziende agricole biologiche non solo devono fare a meno dei pesticidi sintetici, ma anche dei fertilizzanti artificiali, con conseguenti perdite di resa.
"Questi programmi consentono agli agricoltori di rivolgersi ai consumatori e ai decisori politici con il chiaro messaggio 'senza pesticidi'".Robert Finger
Negli ultimi anni, i sistemi di produzione senza pesticidi sono stati sempre più introdotti in Europa attraverso iniziative pubbliche e private. Ad esempio, i programmi agroambientali governativi in Svizzera e Germania compensano gli agricoltori che non utilizzano pesticidi di sintesi dal 2023. Gli agricoltori svizzeri riceveranno da 650 franchi svizzeri (ad esempio per i cereali) a 1.400 franchi svizzeri (ad esempio per la colza) per ettaro come pagamento diretto dalla Confederazione Svizzera per la produzione senza pesticidi.
Dal 2019 esiste un programma IP Suisse in base al quale gli agricoltori ricevono un premio di prezzo di circa il 30% per il grano da pane senza pesticidi rispetto al grano da pane convenzionale.4 Iniziative simili sono in corso in Germania. Anche in Europa si stanno affermando marchi di qualità senza pesticidi, come "cultivé sans pesticides" per i pomodori in Francia.5 Questi programmi consentono agli agricoltori di rivolgersi ai consumatori e ai responsabili politici con il chiaro messaggio "senza pesticidi".
Combinazione di approcci
In un nuovo studio abbiamo analizzato i vari programmi e le iniziative europee.6 ? emerso che gli agricoltori stanno combinando diversi approcci per sostituire i pesticidi: Ad esempio, utilizzano varietà resistenti, controllano le erbe infestanti con mezzi meccanici e adattano le rotazioni delle colture, cioè quali colture vengono coltivate in quale sequenza. Tuttavia, la produzione senza pesticidi comporta rese inferiori rispetto alla produzione convenzionale. Tuttavia, le rese sono più elevate rispetto all'agricoltura biologica, ad esempio perché è possibile utilizzare fertilizzanti artificiali.
Il passaggio a una produzione senza pesticidi spesso non è ancora redditizio senza un sostegno. Grazie ai premi di prezzo e ai pagamenti per superficie previsti da iniziative pubbliche e private, sta diventando finanziariamente interessante per molte aziende agricole. Lo dimostrano i sondaggi condotti tra gli agricoltori svizzeri: ? di fondamentale importanza che il passaggio alla produzione senza pesticidi non comporti un peggioramento economico. Gli Umwelt und Geomatik spesso percepiscono la produzione senza pesticidi come più rischiosa, e questo è uno dei motivi che impedisce loro di passare alla produzione senza pesticidi.
Espansione graduale
Con una promozione mirata, i sistemi di produzione privi di pesticidi hanno il potenziale per essere utilizzati su larga scala e quindi integrare i sistemi di coltivazione esistenti. Offrono agli Umwelt und Geomatik una maggiore flessibilità nella scelta della produzione adatta al sito e possono essere gradualmente estesi ad altre parti della rotazione delle colture. In questo modo è possibile stabilire un percorso praticabile tra l'agricoltura convenzionale e quella biologica che crea valore aggiunto per l'ambiente e gli agricoltori.
Tuttavia, l'espansione della produzione senza pesticidi comporta anche delle sfide. La definizione di ciò che è considerato produzione senza pesticidi e ciò che non lo è non è ancora completamente armonizzata. Ciò rende difficile una comunicazione standardizzata.5 L'etichettatura della produzione priva di pesticidi comporta anche sfide logistiche, poiché tutte le fasi di lavorazione devono essere separate. Infine, se un giorno gran parte della popolazione sarà nutrita con una produzione priva di pesticidi, ci si chiede in che misura i premi di prezzo e i pagamenti per superficie possano essere mantenuti a lungo termine. Inoltre, è necessario ridurre le perdite di resa rispetto alla produzione convenzionale. A tal fine, è necessario aumentare l'efficacia degli approcci per la sostituzione dei pesticidi e ridurne i costi attraverso la ricerca in collaborazione con i professionisti e l'industria.
Robert Finger ha scritto questo articolo insieme apagina esternaNiklas M?hring,Professore all'Università di Bonn.
1 Finger R: L'ambiziosa politica europea sui pesticidi e il suo impatto sull'agricoltura e sui sistemi alimentari. Economia agraria 2024, doi: pagina esterna10.1111/agec.12817
2 Finger R: La Svizzera senza pesticidi. Nature Plants 2021, 7: 1324, doi: pagina esterna10.1038/s41477-021-01009-6
3 M?hring N, Ingold K, Kudsk P, Martin-Laurent F, Niggli U, Siegrist M, Studer B, Walter A, Finger R: Pathways for advancing pesticide policies. Nature Food 2020, 1: 535, doi: pagina esterna10.1038/s43016-020-00141-4
4 M?hring N, Finger R: Senza pesticidi ma non biologico: l'adozione di uno standard di produzione di grano su larga scala in Svizzera. Politica alimentare 2022, 106: 102188, doi: pagina esterna10.1016/j.foodpol.2021.102188
5 Finger R: Sulla definizione di sistemi di produzione vegetale privi di pesticidi. Sistemi agricoli 2024, 214: 103844, doi: pagina esterna10.1016/j.agsy.2023.103844
6 Finger R, M?hring N: L'emergere di sistemi di produzione agricola senza pesticidi in Europa. Nature Plants, 14 marzo 2024, doi: pagina esterna10.1038/s41477-024-01650-x