Scoprite l'affascinante scienza della cucina
Thomas Michaels, professore dell'ETH di fisica della materia morbida e vivente, lancia "Cook the Science", un programma di cucina dell'ETH. Insieme a rinomati chef e produttori di cibo, svelerà i principi scientifici alla base della cucina, dalle proprietà fisiche e chimiche di base degli alimenti ai cambiamenti che avvengono durante la cottura.
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Lei è professore di Fisica della materia morbida e vivente all'ETH e sta ora lanciando il programma di cucina "Cook the Science". Come è nata questa iniziativa?
Thomas Michaels: Forse non è immediatamente evidente, ma la cucina è una meravigliosa opportunità per imparare la scienza. A tutti noi piace il buon cibo. Quando ci chiediamo perché un particolare piatto viene bene, la scienza ha le sue spiegazioni. Vi siete mai chiesti perché l'impasto della pizza ha una consistenza così morbida? O come si fa a cuocere un uovo in modo che risulti sempre perfetto? Le risposte si trovano nei principi scientifici di base, come la termodinamica o l'elasticità. La fisica fornisce il quadro di riferimento per la comprensione degli alimenti e dei processi che avvengono durante la cottura.
Thomas Michaels è professore assistente di fisica della materia morbida e vivente presso il Dipartimento di biologia dell'ETH di Zurigo. La sua ricerca si concentra sulla teoria dei sistemi biologici complessi, che indaga utilizzando la teoria del controllo, la fisica e la biologia computazionale. Il suo lavoro attuale si concentra sulla comprensione di come i processi di aggregazione biomolecolare funzionali e patologici nei sistemi viventi possano essere regolati nel tempo e nello spazio.
Nato in Ticino, ha conseguito il diploma di master in fisica e matematica all'ETH di Zurigo e il dottorato in chimica biofisica all'Università di Cambridge. Dopo un postdoc all'Università di Harvard e una cattedra di assistente all'University College di Londra, è entrato a far parte dell'ETH di Zurigo nel 2022. Ispirato dal ciclo di lezioni "Scienza e cucina" ad Harvard, Thomas ha lanciato il suo show di cucina "Cook the Science" all'ETH di Zurigo nel 2024.
Lei è professore di fisica della materia molle. Cosa c'è dietro?
La fisica della materia soffice è un campo relativamente giovane. A volte viene definita "fisica di tutti i giorni" perché si occupa di fenomeni della nostra vita quotidiana. In realtà la fisica si occupa di solidi come i metalli o di liquidi come l'acqua. Ma in cucina, in particolare, la maggior parte dei prodotti si colloca a metà strada. Molti alimenti rientrano nella categoria della materia molle. Prendiamo ad esempio la maionese: è incredibile come mescolando olio e uova - entrambi liquidi - si crei una miscela che si comporta in modo completamente diverso. La maionese mantiene la sua forma e non è né liquida né solida: un classico esempio di materia molle. La cosa si fa ancora più interessante con la panna montata: si sbatte la panna - un liquido - con l'aria - un gas - e il risultato non è più liquido e ha le proprietà di un solido. La materia molle è la fisica che sta dietro a tutti questi affascinanti fenomeni culinari.
Quindi "Cook the Science" riguarda i fenomeni fisici in cucina?
Sì, vogliamo esplorare insieme i principi scientifici alla base della cucina. A tal fine, collaboriamo con noti chef e produttori di alimenti. Ogni manifestazione è dedicata a un argomento scientifico specifico, come la termodinamica o l'elasticità. Gli chef prepareranno i piatti adatti e presenteranno i loro consigli, trucchi e ricette. Allo stesso tempo, andiamo a fondo delle ricette dal punto di vista scientifico per capire perché funzionano.
Può già rivelare chi saranno i suoi primi ospiti?
A ottobre iniziamo con Rebecca Clopath, una giovane chef che gestisce un piccolo e meraviglioso ristorante in una fattoria nelle montagne dei Grigioni. ? nota per i suoi piatti, cucinati su un fuoco di legna e con ingredienti locali. A novembre, diamo il benvenuto a Jens Jung, proprietario delle due panetterie zurighesi "John Baker" e "Jung". Infine, a dicembre si unirà a noi Markus St?ckle del "Restaurant Rosi" di Zurigo. ? considerato uno degli chef più innovativi della Svizzera.
Come siete riusciti a convincere queste personalità a partecipare alla vostra trasmissione?
Questo è stato possibile grazie a Sue Tobler e Remo Gisi, due diplomati del Politecnico di Zurigo che hanno fondato "Tastelab", un'apertura che combina cibo e scienza. I due svolgono un ruolo importante nella scena gastronomica di Zurigo e sono partner di "Cook the Science". Siamo lieti di collaborare con tutte queste persone di talento.
Cosa vorresti ottenere con "Cook the Science"?
La manifestazione è un'occasione unica per suscitare interesse in un'area della fisica finora sconosciuta. La cucina è un modo meraviglioso per spiegare processi scientifici complessi in modo comprensibile, rendendoli accessibili a un vasto pubblico.
Quale pubblico ha in mente per questa manifestazione?
"Cook the Science" è aperto a tutti. Saremo lieti di accogliere studenti, buongustai, amanti della scienza e tutti coloro che amano cucinare e allo stesso tempo vogliono imparare la scienza. La manifestazione è gratuita. ? sufficiente iscriversi, poiché il numero di posti è limitato.
Un'ultima domanda: lei personalmente è un buon cuoco?
(ride) Direi che le mie capacità culinarie sono decisamente migliorate da quando ho capito meglio la scienza che c'è dietro. Per esempio, mi piace aggiungere un po' di senape al condimento dell'insalata. Non solo per il sapore, ma anche per la consistenza. La senape trasforma l'aceto e l'olio in una miscela omogenea. Ciò che amo di più della cucina è la possibilità di migliorare costantemente le ricette. Uno dei miei piatti preferiti sono le lasagne. Tra l'altro, il giorno dopo sono ancora più buone, e questo mi affascina.
Cucinare la scienza
Il nuovo programma di cucina dell'ETH con Thomas Michaels e i suoi ospiti:
- 22.10.24:Rebecca Clopath, chef naturale alpina, "Biohof Taratsch" in Salario GR
Trasferimento di calore: carbonizzazione, rosolatura e sapore - 12.11.24:Jens Jung, proprietario delle panetterie "John Baker" e "Jung" di Zurigo
Elasticità: la meraviglia della panificazione - 3.12.24:Markus St?ckle, chef innovativo e proprietario del "Restaurant Rosi" di Zurigo
Gelazione: la fisica oscillante nel vostro piatto
Manifestazioni in inglese, ciascuna con inizio alle 18.00
Iscrizione sotto www.ethz.ch/cookthescience