Bäume richtig anordnen – ein Gesundheitsfaktor?

B?ume und Parks lockern nicht nur das Erscheinungsbild von urbanen Gebieten auf, sie tragen auch zum Wohlbefinden der Menschen bei. Das hat verschiedene Gr¨¹nde: B?ume filtern Schadstoffe aus der Luft, spenden Schatten, senken an heissen Tagen die Umgebungstemperatur und animieren Menschen dazu, mehr Zeit im Freien zu verbringen. Viele Regierungen haben sich ehrgeizige Ziele gesetzt, wie viele B?ume sie in den kommenden Jahrzehnten pflanzen wollen ¨C auch als Reaktion auf den Klimawandel und steigende Temperaturen. Doch in dicht bebauten St?dten ist der Platz f¨¹r neue Gr¨¹nfl?chen begrenzt. Die entscheidende Frage lautet daher: Wie lassen sich bestehende Fl?chen optimal mit B?umen bepflanzen?

Diese Frage besch?ftigt sowohl die Forschung als auch die Praxis der Stadtentwicklung, da die Antwort immer auch die konkreten, lokalen Raum- und Klimaverh?ltnisse ber¨¹cksichtigen muss. Entsprechend untersuchen auch ETH-Forschende diese Frage nicht nur in der Schweiz, sondern auch in Asien: Aktuell sind Forschende des Future Cities Lab der ETH Z¨¹rich in Singapur und der National University of Singapore (NUS) dieser Frage nachgegangen und dabei auch auf interessante Querbez¨¹ge zur Gesundheit der Stadtbewohner:innen gestossen.

Daten von ¨¹ber sechs Millionen Personen analysiert

Zun?chst ermittelten die Forschenden mittels hochaufl?sender Baumkronen-Daten wie die bewaldeten Gr¨¹nfl?chen im Umkreis von jeweils 500 Metern um den Wohnort einer Person herum ausgestaltet sind. Dabei erfassten sie nicht nur die Gesamtfl?che aller Baumgruppen, sondern eben auch, wie fragmentiert diese Baumkronenfl?chen sind, wie weit die einzelnen Fl?chen auseinanderliegen und wie komplex deren geometrische Form ist.

Diese Informationen setzten sie in Bezug zum Sterblichkeitsrisiko der entsprechenden Anwohner:innen ¨C dabei ber¨¹cksichtigten sie ausschliesslich nat¨¹rlich bedingte Todesf?lle aufgrund von Krankheit und Alter. Die Daten, geliefert vom Bundesamt f¨¹r Statistik, umfassten Informationen zu mehr als sechs Millionen Erwachsenen ¨¹ber einen Zeitraum von zehn Jahren (2010-2019). F¨¹r jede dieser Personen erstellten die Forschenden ein individuelles Profil. Zum Schutz der Privatsph?re wurden die Koordinaten der Wohnorte durch das Bundesamt auf die n?chsten 50 Meter gerundet.

Nicht nur die Menge, auch die Anordnung z?hlt

Die Analyse der Daten zeigt, dass nicht nur die Anzahl der B?ume in Wohngebieten, sondern auch deren r?umliche Anordnung mit der Sterblichkeit korreliert. Personen, die in Quartieren mit grossen, zusammenh?ngenden und gut vernetzten Baumkronenfl?chen leben, haben laut Studie eine signifikant niedrigere Sterblichkeitswahrscheinlichkeit als jene, deren Umgebung nur wenige, fragmentierte und komplex geformte Baumkronenfl?chen aufweist. Besonders ausgepr?gt ist dieser Zusammenhang in dicht bebauten Stadtgebieten mit schlechter Luftqualit?t und hohen Temperaturen: Haben solche Gebiete eine sehr vorteilhafte Begr¨¹nung, ist die Sterblichkeitsrate signifikant tiefer als in vergleichbaren Gebieten mit schlechter Begr¨¹nung.

Die Studie ist ein wichtiger erster Schritt, sie l?sst jedoch noch keine kausalen Schl¨¹sse zu, d.h. die Forschenden k?nnen noch nicht ganz pr?zise sagen, inwiefern die Anordnung von B?umen die Gesundheit der Anwohner:innen beeinflusst. Die Ergebnisse stimmen jedoch mit ?hnlichen Studien aus Philadelphia, Teheran und Taipeh ¨¹berein.

Isolierte bewaldete Gr¨¹nfl?chen sollten verbunden werden

Dengkai Chi, Postdoktorandin am Future Cities Lab der ETH und eine der Erstautorinnen der Studie, erkl?rt: ?Zwar k?nnen wir noch keinen direkten kausalen Zusammenhang nachweisen, doch selbst wenn wir Faktoren wie Alter, Geschlecht und sozio?konomischen Status ber¨¹cksichtigen, zeigen die Daten klare Korrelationen. Unsere Ergebnisse deuten darauf, dass nicht nur die Anzahl der B?ume, sondern auch ihre r?umliche Verteilung die Gesundheit beeinflussen k?nnte.?

Die Ergebnisse unterstreichen, dass die sorgf?ltig ¨¹berlegte Anordnung von bewaldeten Gr¨¹nfl?chen und die gezielte Anpflanzung von B?umen in der Stadtplanung wichtig ist: ?Um das gesundheitliche Potenzial von B?umen voll auszusch?pfen, sollten St?dte nicht nur die Anzahl der B?ume erh?hen, sondern auch darauf achten, dass isolierte Gr¨¹nfl?chen miteinander verbunden sind ¨C beispielsweise ¨¹ber baumges?umte Alleen? sagt Chi.

Die Studie liefert zudem Hinweise darauf, dass kompakte, geometrisch einfache Baumkronenfl?chen ¨C etwa in Kreis- oder Rechteckform ¨C einen positiveren Effekt auf die Gesundheit haben k?nnten als unregelm?ssig geformte, zersplitterte Baumfl?chen. Eine m?gliche Erkl?rung: Einfach strukturierte Fl?chen bieten ein gr?sseres gr¨¹nes Kerngebiet, f?rdern die Biodiversit?t und laden eher zur Nutzung ein.

Weitere Forschung und klare Kennzahlen n?tig

?Wir stehen in dieser Forschung noch ganz am Anfang? erkl?rt Chi. Viele individuelle Einflussfaktoren ¨C etwa Vorerkrankungen, Rauchverhalten oder die tats?chliche Nutzung der Gr¨¹nfl?chen ¨C konnten in der vorliegenden Studie nicht ber¨¹cksichtigt werden. Auch muss noch lange nicht heissen, dass die vorliegenden Ergebnisse, die sich auf Quartierebene beziehen, sich auch auf das ganze Gemeindegebiet ¨¹bertragen lassen. Erste Hinweise deuten darauf hin, dass auf Stadtebene Gr¨¹nfl?chen umso gesundheitsf?rdernder sein k?nnten, je gleichm?ssiger sie innerhalb der Stadt verteilt sind ¨C sodass m?glichst alle Bewohner:innen Zugang zu ihnen haben. Um diese Zusammenh?nge besser zu verstehen, wollen die Forschenden in weiteren Studien offene Fragen kl?ren.

Mit Blick auf k¨¹nftige Handlungsempfehlungen f¨¹r politische Entscheidungstr?ger:innen und Stadtplaner:innen, m¨¹ssten die Forschenden ihre Ergebnisse noch besser quantifizieren und konkrete Schwellenwerte definieren, erkl?rt Chi.